Petra nämns som nabatéernas huvudstad och var centrum för karavanhandel. Flera handelsrutter möttes här, från Gaza i väst, Bosra och Damaskus i norr, Eilat och Leuce Come vid Röda havet och genom öknen till Persiska viken vilket gjorde staden mycket betydelsefull, inte minst som en del av den södra sidenvägen. Staden är omgiven av tornhöga klippor, något som fungerade som en naturlig befästning. Petra byggdes omkring 800-700 f.Kr och hade som mest ca 3000 invånare när staden stod på sin höjdpunkt runt år noll. Så småningom blev Petra en del av romarriket och på 600-talet en del av Bysantinska riket, under dennna period blev många byggnader till kyrkor. I takt med att handelsrutterna ersattes med fartygstrafik så tappade staden alltmer sin starka position och staden övergavs helt efter att varit mycket jordbävningsdrabbat och föll under 1200-1300-talet i glömska. Petra blev känd i västvärlden först 1812, då den schweiziske upptäcktsresanden Johann Ludwig Burckhardt återupptäckte den.

 

Mycket av arkitekturen i Petra är uthugget direkt ur klipporna. Än idag finns cirka 800 olika byggnader och monument bevarade däribland tempel, kungagravar, kolonner, vattenkanaler, bad, monumentala trappor, stenlagda gator, offerplatser samt en amfiteater. (Lunch ingår)